廣義的清境，包含退輔會清境農場、國有林班地、原住民保留地、博望、仁愛、道班、榮光、定遠、壽亭新村等六個榮義民眷村及週邊民宿、私有農地，總面積約八百餘公頃(其中多數為國有土地，私有農地僅約150公頃)。南起霧社，北接臺大梅峰農場；海拔從1,600公尺到2,100公尺。省道臺十四甲線(中橫霧社支線)貫穿其間(5k~14k)，是唯一聯外道路，也是由臺灣西部前往合歡山的必經之路。

天氣型態以清境農場青青草原為界，下清境「幼獅段」屬臺灣典型的亞熱帶氣候；而上清境「松崗段」則是高山獨特的溫帶氣候，常年雲霧繚繞。景致清幽，氣候宜人，年均溫約攝氏18度，堪稱是最佳的居住環境。

 清境農場青青草原海拔1,800公尺，是臺灣唯一高山草原，年遊客量高達百萬人次（攝影：葉瑞其）

源自日治時期的開發

清境地區最初是一片原始森林，週邊有霧社、春陽、廬山、平靜及靜觀等沿濁水溪畔分佈的賽德克原住民部落，偶爾會到鄰近山頭狩獵，但並未對位於山脈頂端的清境地區有較多的開發利用。直到日治時期，日本政府大量開發臺灣山林，砍伐木材運往日本，使得原本茂密的森林只剩下雜木混生的荒山野嶺。而賽德克族因不堪長期被欺壓，於是在1930年爆發了莫那魯道率眾抗日運動，即國際聞名的「霧社事件」，亦即電影「賽德克‧巴萊」所描述的時空背景。原住民抗日運動最終不敵日軍的強勢壓境，參與抗日的族人幾乎死傷殆盡，倖存的298人則被強迫遷移到「川中島」(今「清流部落」)集中管理。

霧社事件後，日本殖民政府為了對原住民地區有更全面的掌握，於是在清境設置養牛場，名為「見晴牧場」。1945年國民政府接收戰後臺灣後，農場所在地劃歸南投縣政府管轄，成為「霧社牧場」。

臺灣見晴榮民農場

1956年臺灣中部橫貫公路開工，1958年霧社支線通車，1960年5月9日全線通車。國民政府計畫於中橫沿線武陵、福壽山、霧社、西寶等處設立農場，以安置榮民並有效利用資源。1960年7月29日，臺灣省政府同意將南投縣霧社牧場以新臺幣四十餘萬元價讓退輔會；是年退輔會指派就業處專員楊武為首任場長，負責籌備農場。1961年2月20日，「臺灣見晴榮民農場」正式成立。1967年10月1日，前退輔會主任委員蔣經國先生(時任國防部長)感於此處「清新空氣任君取，境地幽雅似仙居」，遂改名為「清境農場」沿用至今。

高山上的眷村

1961年農場成立後，首先安置12位榮民。而後在3至4月間，一批來自滇緬邊區的游擊隊及眷屬(共4,406人，統稱為「義胞」)陸續撤臺，其中206人被安置於此，分別於12月16日及28日進住「博望」、「壽亭」二個新建的義民眷村。由於游擊隊眷屬多數是世居滇、緬、泰、寮等「金三角」邊境的「雲南少數民族」(包括傣族、拉祜族、哈尼族、佤族、瑤族、傈僳族、布朗族、彝族等)，因此形成清境社區特有的多元文化特色。

1962年至1966年間，農場陸續增設「仁、義、禮、智、信、忠、孝」等莊，安置約70位單身榮民(每莊10人)。1969年再新建磚造的「榮光新村」，將禮、智、信等三十餘戶榮民合併遷入。

1973年至1977年間，壽亭、博望、仁莊、忠莊等因原有木屋老舊不敷使用，亦陸續改建為磚造房舍，其中壽亭新村遷出22戶於場部下方新建「定遠新村」。此後清境農場的榮義民眷村即為今日的六村。(「忠孝新村」因居民大量外移後僅剩一戶，故不列入計算；另外因開築公路而定居的「道班新村」，雖不歸農場管轄，但也是清境主要的社區聚落之一)。

 1961年12月博望新村興建完工時的樣貌，當時住家都是只有五坪大的木造房舍（圖片來源：清境社區）

1961年退輔會主委趙聚鈺(前排左四)探視興建中的壽亭新村，與楊武場長(前排右三)、蒙顯大隊長(前排左三)及壽亭義胞合影（圖片來源：清境農場）

夏季百合花卉最大供應地

清境農場成立之初，其原始林木資源大多已在日治時期砍伐殆盡。沒水、沒電，榮義民們就在資源極為匱乏且困苦的條件下，胼手胝足、蓽路藍縷地打造這一片家園。經由退輔會引導，仿效梨山種植水蜜桃、水梨、蘋果等溫帶水果；因果樹生長較緩慢，於是在果樹間種植高麗菜、馬鈴薯和雜糧以維持生活。但1979年水果開放進口後，價格大幅滑落，造成入不敷出，也導致曾經滿山遍野的「蘋果園」日益荒廢，成為歷史名詞。1985年清境國民賓館開幕，農場正式朝向觀光產業發展。而榮義民配耕農地在1990年代從荷蘭引進香水百合後，才又開啟清境高山農業的第二春，並吸引許多榮義民第二代回鄉工作。每年7月至11月間，仁愛鄉清境地區是目前全臺灣最大宗的百合產地之一。

合歡山新移民

早年清境農場榮義民統稱為「場員」，接受場部輔導與管轄，並配合與支援場部的各項計畫與活動。場員有配耕土地，但只有「使用權」，沒有「所有權」；直到1991年開始土地放領，可以自由買賣後，部分榮義民陸續將土地釋出，因此才有後來「合歡山新移民」的湧進，並形成現在的「清境高山優質民宿街」。而在土地放領完成後，2000年起，農場的輔導業務轉移到「南投縣榮民服務處」，不再擔負輔導榮義民的責任；加上因土地放領造成社會結構的改變，場部與居民的關係亦日漸疏離，慢慢形成各自獨立的生活圈。

地震風災後的新生

1999年九二一地震，對外聯絡道路中斷，使清境地區剛起步的觀光產業面臨嚴苛挑戰。2000年碧莉斯颱風，更造成清境地區空前的災害，許多房舍遭到吹毀。於是在九二一重建會的協助下，十多家民宿業者於2001年2月聯合組織「清境觀光發展促進會」，結合產官學的力量，舉辦淨山、清一夏等活動，經過媒體的報導與肯定下，清境觀光產業得以迅速復甦；2002年達到觀光客倍增，並於2003年首度突破百萬人次，創造出臺灣災後重建的奇蹟！

而社區居民也在文建會(即「文化部」前身)九二一社區總體營造執行方案指導下，開始展開各項社造工作；並於2002年12月成立「清境社區發展協會」，以仁愛鄉第14鄰至20鄰為行政區域，逐年推動文化、產業的紮根與重建，一步一腳印地為社區永續發展而努力。

劃定風景區　力求永續發展

儘管清境已經成為遠近馳名的臺灣高山渡假勝地，每年吸引無數星、馬、港、澳等外籍旅客前來遊玩，並曾多次獲選為臺灣十大最受歡迎的觀光景點，但清境卻尚未被納入為任何「風景區」範圍，基礎公共設施不足也成為最大隱憂。2012年6月以推動清境劃定風景區為主要訴求的「清境永續發展協會」成立，結合清境觀光協會(原「清境觀光發展促進會」)與清境社區發展協會的民間力量，繼續為地方長遠的發展奮鬥中！

清境地區具備國家級風景區的條件，地方居民與業者盼望充實基礎建設，朝向永續發展（攝影：葉瑞其）

整理&撰稿：葉瑞其 2014.11.20（刊載於《臺灣小瑞士：清境文化再造軌跡專輯》，p.020-024）