組織內的所有管理者，無論是在哪個層級或身處何處，「決策」（Decisions）都是工作中特別重要的一環。管理者在規劃、組織、領導以及控制的過程中，常被稱為「決策者」（Decision Makers）。
作決策是一個過程，並非只是單純的方案選擇。決策過程可分為八個步驟：（1）確認問題（Problem）；（2）確認決策的標準（Decision Criteria）；（3）決定標準的權重；（4）發展解決方案；（5）分析解決方案；（6）選擇解決方案；（7）執行解決方案；（8）評估決策效能。
有限度理性與直覺式決策
一般會認為管理決策是「理性的」（Rational），並且假設所有決策都是以組織的利益為出發點。然而實際的論點是「有限度理性」（Bounded Rationality），亦即，管理者會在資訊處理能力的限制下，作出理性的決策。由於管理者無法分析所有方案的所有資訊，只能在能力範圍內，盡可能作出理性的決策；也就是尋求滿意解而非最佳解。
實務上，管理者經常使用「直覺式決策」（Intuitive Decision Making），即一種由個人經驗、感覺和判斷累積而成的決策方式。
此外，管理決策也會受到組織文化、內部政治、權力因素以及「承諾升高」（Escalation of Commitment）等現象影響，雖然已知先前的決策有錯，卻仍繼續加碼投入資源。
直覺式決策
決策的類型與情況
決策類型根據問題的差異與特質，可分為「結構化問題」與「非結構問題」兩種。
「結構化問題」（Structured Problems）指直接、熟悉且容易處理的問題。可使用「預設決策」（Programmed Decision）；預設決策適用於重複或例行的情境，或已有固定處理方法的問題。此時管理者只要遵循「程序」（Procedure）、「規則」（Rule）或「政策」（Policy）三種既有的系統性決策即可。
組織所面臨的許多情況是屬於「非結構問題」（Unstructured Problems），亦即該問題是新的、不常見的，且和該問題有關的資訊也模糊不清或不完全。此時需以「非預設性決策」（Nonprogrammed Decision）的方式，發展出特定的解決辦法。一般而言，非預設性決策比較特殊、無重複性且需要量身訂製特別的解決方案。
決策時所面臨的最理想狀況是「確定」（Certainty）的情境，亦即所有可能方案的結果都是已知；因此，管理者可作出精確的決策。
較常見的是有「風險 」（Risk）的情況，所謂風險，是指決策者可以預估各方案的成敗機率。對這些機率的推估，可能是來自個人的經驗，或次級資料的佐證。
如果對決策的可能結果與機率一無所知時，為「不確定情況」（Uncertainty）。在不確定情況下，除了根據手邊少數資料做判斷外，決策者的心理特質也會影響決策的方式。樂觀的管理者會選擇最大利益的極大化（Maximax），悲觀的管理者則會追求最小利益的極大化（Maximin）；而另一個管理者可能會追求最大損失的極小化（Minimax）。
決策風格
不同的管理者有不同的決策風格。
人們作決策的方法會受思考方式的影響。思考方式常反映出兩件事：（1）偏好的資料來源（外部資料及事實或內部資料，如：個人直覺）；（2）消化資料的方法（直線型－理性：邏輯、善於分析；或非直線型－直覺：創意、具洞察力）。上述四種思考特性（邏輯、善於分析、創意、具洞察力）可分為兩種類型：
（一）「直線型思考模式」（Linear Thinking Style）：偏好蒐集外部資料及事實，會用理性而邏輯的方式分析資訊，並作決策和行動。
（二）「非直線型思考模式」（Nonlinear Thinking Style）：傾向於運用內部資料，也就是較憑個人直覺。用個人獨特的方法及感覺來消化資料，然後用直覺來決策和行動。
管理者的決策有時也會根據經驗將問題簡化。「經驗」對管理者而言，有時是非常有效的，因為經驗可以幫助他們釐清複雜、不確定及模稜兩可的資訊。然而根據經驗來處理問題，常可能會在分析資訊與決策時造成偏差或錯誤。
管理者常犯的十二種決策偏差與錯誤包括：過度自信的偏差（Overconfidence Bias）、立即滿足的偏差（Immediate Gratification Bias）、先入為主（Anchoring Effect）、選擇性認知的偏差（Selective Perception Bias）、自我鞏固的偏差（Confirmation Bias）、框架影響偏差（Framing Bias）、近期效應的偏差（Availability Bias）、代表事件偏差（Representation Bias）、隨機因素的偏差（Randomness Bias）、沉沒成本的錯誤（Sunk Costs Error）、自我中心偏差（Self-Serving Bias）、放馬後炮偏差（Hindsight Bias）。
決策模式受到決策方法、問題類型、決策情況以及決策者的風格等因素的影響。此外，決策偏差和錯誤也會影響決策過程。
常犯的決策偏差與錯誤
管理決策的全覽圖
有效決策的指導方針
有效決策的指導方針如下：
（一）瞭解文化差異。
（二）知道何時該喊停。當一個決策很明顯不可行時，不要怕踩煞車。
（三）使用有效的決策過程。有效的決策過程有六項特徵：（1）強調重點；（2）合邏輯且前後一致；（3）接受主、客觀的想法，並能融合分析式與直覺式的思考；（4）解決特定的困難，並不見得需要很多資訊和分析；（5）鼓勵蒐集相關資訊及有洞見的想法；（6）明確、可靠、容易執行且知所變通。
（四）建立能夠反應意外，並迅速回應變化的組織。即組織心理學家Karl Weick所稱的「高度可靠組織」（Highly Reliable Organizations, HROs）。HROs有五個特質：（1）重視失敗的經驗；（2）尊重第一線員工的專業；（3）重視人在危急情況下所激發出來的方法；（4）對「複雜」的接受與學習，因為商業環境常常是很複雜的，組織唯有透過在複雜中求生存，才有可能瞭解複雜；（5）盡人事而聽天命，盡其所能努力行事，但瞭解許多事情是無法完全掌握或預期的。
誠如Weick所說，他們並不是等考慮周詳後再行動，他們會邊行動邊思考。
※以上整理自：林孟彥、林均妍譯（2011），Management, 10e / Stephen P. Robbins, Mary Coulter.（2009），管理學，十版，臺北：華泰文化出版。
（學習筆記／葉瑞其 2021.07.10）